Junges Engagement fördern

In der Phase des Probehandelns wissen die jungen Menschen selbst, dass ihr Handeln noch keinen unmittelbaren Einfluss auf Gesellschaft, Geschichte und Wirtschaft hat. Die mathematische Berechnung der Flugbahnen von Drohnen in einer Klassenarbeit ist für die Schulnote wichtig, damit auch für eigene spätere Lebenschancen – diese Berechnung ist aber bedeutungslos für den Schutz der Tierwelt vor Wilderern. Dazu müsste man Teil der Umweltorganisation sein, die Drohnen genau dafür in Afrika einsetzt. Diese Erkenntnis birgt ein gewaltiges Potenzial für echte bürgerschaftliche Engagementerfahrungen, die verändernd auf die Welt einwirken und diese in kleinem Maß zu einem besseren Ort machen. Die Erfahrung eigener Wirksamkeit wirkt gerade in dieser Lebenssituation als ein besonderes Aha-Erlebnis.

Greta Thunberg hatte das Kunststück fertiggebracht, durch das gezielte Boykottieren der Probehandeln-Situation Schule die Absurdität sichtbar zu machen, in der sie sich als junger Mensch sah. Denn die gesellschaftliche Ohnmacht junger Menschen in dieser Phase wird durch einen Verweis auf ein Später gerechtfertigt, das durch den Klimawandel dabei ist, abhanden zu kommen. Die Älteren, so Thunbergs Botschaft, spielen ein falsches Spiel und betrügen die Jüngeren. Sie wurde auch deshalb zum Bezugspunkt vieler junger Menschen, weil sie genau in diesem Dilemma leben, dass dann, wenn sie an der Reihe sind, die volle Verantwortung zu tragen, die ältere Generation schon alles unaufhaltbar ruiniert haben wird.

Bürgerschaftliches Engagement als Einflussnahme auf die wirkliche Welt kann in der Probehandelnphase daher auf keinen Fall in seiner Wirkung für die jungen Menschen selbst und ihre Entwicklung unterschätzt werden. Lernen durch Engagement (LdE) als ein Pfad politischer Bildung ist deshalb auch allen rein diskursiven Redeprozessen überlegen, gerade in dieser Lebensphase. Ebenso sind Mikroförderungen sehr effektiv, wenn junge Menschen dadurch in die Lage kommen, konkrete Vorhaben gemeinsam zu realisieren. Ältere Engagierte räumen kleinere oder größere Finanzklippen häufig dadurch aus dem Weg, dass sie ihr eigenes ehrenamtliches Handeln durch Geldspenden aus eigener Tasche ermöglichen.

Freiwilligendienste stellen hier eine interessante Übergangszone dar. Als Lerndienste gehören sie noch zur Phase des bildungsorientierten Probehandelns. Gleichzeitig aber sollen die Freiwilligen an ihren Einsatzorten für die Ziele der jeweiligen Einrichtung tatsächlich wirksam tätig sein, letztlich wie eine hauptberuflich beschäftigte Person. Für die Freiwilligen gibt es aber lediglich Taschengeld, was wiederum das Probehandeln unterstreicht.

LdE, Mikroförderungen oder Freiwilligendienste können intensiv und nachhaltig die weitere Engagementbiografie prägen und bürgerschaftliches Engagement selbstverständlich machen. Allerdings schließt die Erfahrung der Wirksamkeit eigenen Handelns die Widerständigkeit der Wirklichkeit ein. Reservierte Spielwiesen für junges Engagement braucht niemand, ebenso wenig nützen Samthandschuhe oder Kritikenthaltung. Die Chance bürgerschaftlichen Engagements ist der ernste gesellschaftspolitische Wind, der in ein die Lebensphase des Probehandelns weht. Ernst nehmen durch faire Kritik ist dabei förderlich.

Spontaneität trifft Tradition – eine strategische Chance

Beim jungen Engagement ist zwischen selbstorganisiertem Einsatz und einem solchen zu unterscheiden, der in Organisationen stattfindet, die über eine Tradition verfügen. Traditionsbildung geschieht schneller, als es vielen bewusst ist. Fridays for Future ist heute ein organisatorisches Bündnis mit Tradition. Wenn sich ein selbst organisierter Zusammenhang nicht schnell wieder auflöst, ist das nicht zu vermeiden. Immer wenn eine plötzliche Not auftritt, kann man selbstorganisierte Prozesse beobachten, die sich danach wieder auflösen. Als Facebook noch neu war und die Oder die Ufer überflutete, bildeten sich über das soziale Medium selbstorganisiert Gruppen junger Menschen, die plötzlich an den Deichen erschienen, um zu helfen – und sahen sich ehrenamtlichen Katastrophenschützern gegenüber, denen die Lebensgefahr bewusst war, in die sie sich begaben. Die spontanen Gruppen lösten sich nach der Flut wieder auf und hinterließen den etablierten Akteuren die Herausforderung, solche Formen der spontanen Selbstorganisation künftig in ihre Planungen und Strategien mit einzubeziehen.

Dem Nachwuchs Verantwortung zum Gestalten übertragen

Der Hauptweg für junges Engagement führt hingegen über schon vorhandene Organisationen, die auf eine eigene, unverwechselbare Tradition zurückblicken. Obgleich Fridays for Future oder die Letzte Generation noch jungen Datums sind, unterscheiden sie sich in ihren Strukturen und Ansätzen ebenso voneinander wie WWF, BUND oder Greenpeace. Für erkennbare Tradition muss man nicht wie der Arbeitersamariterbund auf fast 140 Jahre Geschichte zurückschauen oder wie Johanniter und Malteser die eigene Geschichte fast 1.000 Jahre zurückverfolgen. Karnevalsvereine, Freiwillige Jugendfeuerwehren, Sportvereine, Umweltschutzvereine – in allen Sparten der Zivilgesellschaft steigen junge Engagierte traditionsgebunden ein und verlassen den Raum bildungsorientierten Probehandelns. Sie haben Teil am immer wieder geäußerten gemeinsamen Projekt, zu dem sich fast alle bürgerschaftlich Engagierten verabredet haben: die Welt ein klein wenig besser machen.

Dabei kann es für junge Engagierte besonders attraktiv sein, Teil einer großen, wahren Geschichte zu werden, wenn diese in der Organisation lebendig ist und gelebt wird. Das kann mehr als entschädigen für das fehlende Gefühl, alles selbst in der Hand zu haben – was die meisten Menschen, ob jung oder alt, auch eher als Belastung empfinden. Die Selbstwirksamkeitserfahrung mag durch das traditionsgebundene Umfeld weniger ausgeprägt sein, dafür befindet man sich aber gesichert in einer bedeutenden realen Gestaltungssituation. Es kommt nur darauf an, dass man wirklich vollwertig im Rahmen der eigenen Kompetenzen dabei sein kann.

Letzteres beschreibt die eigentliche Herausforderung: das Vermeiden von zugewiesenen Spielwiesen und Reservaten. Junge Menschen sind so divers wie ältere. Ihnen Reservate zuweisen zu wollen, etwa nach dem Motto, dass sich Jüngere besser mit sozialen Netzwerken auskennen und sie sich deshalb für die Organisation darum kümmern sollten, geht fehl. Zum einen stimmt das nur für manche junge Menschen. Zum anderen können das vor allem bequeme Versuche sein, sich zentralen Themen der eigenen Organisationsentwicklung zu entziehen. Es geht darum, das Engagement vom Ende her zu denken, der Endlichkeit jedes, auch des eigenen Engagements. Nachwuchsgewinnung ist Nachfolgegewinnung, und je wohldefinierter eine Tradition ist, desto klarer ist das Ziel, tatsächlich Platz zu machen, und genau das sorgfältig vorzubereiten – im Wissen, dass es danach anders weitergeht.