Aus für Tierversuche: Aufbruchstimmung in Europa

Dabei wünscht sich eine große Mehrheit ein baldiges Ende von Tierversuchen. Die über 1,2 Millionen Unterschriften der Europäischen Bürgerinitiative „Save Cruelty Free Cosmetics – Für ein Europa ohne Tierversuche“ senden ein deutliches Signal. Unterstützt wird diese Meinung auch vom EU-Parlament: 97 Prozent der Abgeordneten hatten 2021 für einen Ausstiegsplan aus dem Tierversuch gestimmt – ein Ergebnis, das die Kommission nicht ignorieren kann. Eine im vergangenen November in acht EU-Ländern mit hohem Tierverbrauch durchgeführte Umfrage zeigt ebenfalls deutlich, dass die EU-Bürger*innen einen Wandel hin zu tierversuchsfreien Lösungen wünschen. Die Ergebnisse der Umfrage unterstreichen insbesondere die Notwendigkeit, mehr zu unternehmen, um den vollständigen Ersatz von Tieren, welche für wissenschaftliche Zwecke verwendet werden, zu beschleunigen und sich in Richtung tierfreier Wissenschaft und Innovation zu bewegen (76 Prozent der Befragten stimmten zu). In Deutschland sprachen sich sogar 84 Prozent der Befragten dafür aus, dass die EU eine koordinierte Strategie für den Übergang zu wissenschaftlicher Forschung, Prüfung und Ausbildung ohne den Einsatz von Tieren entwickeln soll.

Wissenschaftler*innen für tierfreie Verfahren

Auch in der Wissenschaft werden stetig mehr Stimmen laut, die bessere und zuverlässigere Methoden als den Tierversuch fordern. Eine Gruppe internationaler Unternehmen, die Human-on-a-Chip-Technologien entwickeln, hatte vergangenes Jahr in einem Brief an Abgeordnete des amerikanischen Kongresses auf die Unzuverlässigkeit von Tierversuchsergebnissen hingewiesen. Die Autoren plädierten für den Einsatz von mikrophysiologischen Systemen, Organchips, Sphäroiden und Organoiden, von denen ihre Genauigkeit und bessere Vorhersage der Toxizität im Menschen bekannt sind. Unzählige Validierungsstudien der letzten Jahre belegen die Wirksamkeit von tierfreien Verfahren. Die USA zogen daraus Konsequenzen: Ende Dezember 2022 unterzeichnete US-Präsident Joe Biden den „FDA Modernization Act 2.0“ (Modernisierungsgesetz der Arzneimittelzulassungsbehörde). Nach diesem Gesetz muss die Sicherheit von Arzneimitteln nicht mehr zwangsläufig an Tieren getestet werden, damit ein Medikament zugelassen wird. Eine revolutionäre Entscheidung. Sie könnte nach mehr als 80 Jahren Sicherheitsprüfungen an Tieren eine deutliche Reduktion von Tierversuchen und einen Boom für tierversuchsfreie Verfahren einleiten. Darüber hinaus hat die US- Lebens- und Arzneimittelbehörde (Food and Drug Administration, FDA) angekündigt, 2023 eine „umfassende Strategie“ für alternative Testmethoden zu entwickeln.

EU und Deutschland: Reduktionsstrategie als Einstieg in den Ausstieg nutzen

Auch auf anderer Ebene gibt es positive Signale: Die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) forderte kürzlich in einer Erklärung ihre 38 Mitgliedstaaten auf, dringend nationale und regionale Ressourcen für den Nachweis der Reproduzierbarkeit und Zuverlässigkeit von tierversuchsfreien Methoden zu mobilisieren. Es sei unerlässlich, dass die fördernden Institutionen der Bewertung und Validierung neuer wissenschaftlicher Verfahren Vorrang einräumten. Angesichts der EU-weiten Unterstützung für eine Wissenschaft ohne Tierversuche und der beeindruckenden Entwicklungen im Bereich der tierversuchsfreien Methoden verfügt die EU über alle Mittel, die für einen erfolgreichen Übergang zur Wissenschaft ohne Tierversuche erforderlich sind. Jetzt kommt es darauf an, dass die EU und die Bundesregierung diesen klaren Auftrag endlich umsetzten.

Die Bundesregierung hat in ihrem Koalitionsvertrag angekündigt, eine Strategie zur Reduzierung von Tierversuchen umzusetzen und die Forschung zu tierversuchsfreien Methoden verstärkt zu fördern. Der Bundesverband Menschen für Tierrechte macht im Rahmen der Gemeinschaftskampagne „Ausstieg aus dem Tierversuch. JETZT!“ unerlässlich Druck auf die Bundesregierung und fordert, diesen sogenannten Reduktionsplan als Tür für einen echten Ausstiegsplan zu nutzen.